“常青”一词的意思是树叶持续（而不是下降），并保持全年的颜色，而不是改变颜色根据季节。这个词是一个误称，因为这个颜色不需要绿色。例如，科罗拉多蓝色云杉树 （蓝云杉）是常青树，但颜色保持全年是银蓝色。也有植物，金色的叶子，保持这种颜色全年，如日本花柏 王金。
这些植物在定义上有资格，即使它们的叶子（针叶）不是绿色的。
乔木和灌木可分为常绿灌木和落叶阔叶树种。另一个在这里起作用的术语是针叶树。许多针叶树都是常绿的，但不是所有的，所以这两个词不是同义词，尽管有些人错误地使用它们。落叶松，落叶松树（或落叶松例如，它是针叶树，但不是常绿植物。
另一个区别是针刺常青树和阔叶常绿树之间。后者是由这种植物代表天空铅笔冬青 和大多数其他的冬青灌木（但不是WINTERBERRY冬青，失去秋天的树叶，所以归类为落叶）。非植物学家更可能认为针者当他们听到提及的常青树。例子包括：
- mugo松树（中欧山松）
- 加拿大铁杉树长canadiensis）
- 紫杉灌木（红豆杉）
- 矮阿尔伯塔云杉白云杉二）
- 蓝地毯桧刺柏水平Wiltonii）
- 翠绿的柏树（北美香柏翡翠绿）
- Hinoki柏（扁柏 gracilis）
那些从不重视植物鉴定的人有时错误地对待松树和常绿植物，就像它们是同义词一样。
松树是常青树，但是，实际上，他们只包括一组常绿伞下。如果你在加拿大铁杉树木或紫杉灌木，针叶密切关注，例如，你会看到他们是短而平，非常不同于东部的白松树或mugo松树针。还有其他的针刺常青树有针， 锥状，鳞片状，或像刀片。
甚至可以常绿多年生植物。那些不是所谓的草本植物，而不是落叶。温暖的冬天在一个地区，更多的多年生常绿植物会有，一般来说。但即使在寒冷的地区，如马萨诸塞州的公司（美国东北部，种植区5）有一些常绿多年生植物，包括：
- Bugleweed（筋骨草）
- 母鸡和小鸡（观音莲）
- Bitterroot（露薇花）
常绿乔木和灌木的使用
但大多数人，当随手指的常青树，真的是灌木和树木，熊宿存叶，保留其颜色的全年。这些确实是景观中最有价值的一些植物。为什么？因为他们一年到头都会把叶子留在树上，这样你就可以和它们一起做一些美化工作，而这些行为你不能忍受落叶灌木和树木。
例如:
- 如果你想成长的对冲形成的隐私生活墙，常青树一年四季会给你的隐私。
- 冬季北方地区园林绿化是一个挑战。北方人在院子里寻找全年的颜色依赖于常青树提供冬天里的颜色。
有趣的事实：名字里有什么？
有些植物给你一个线索，说明它们在植物名称中的常绿状态。寻找这个词，属，它是由两个拉丁词：永远忠诚永远意味着，加上黄桷树这意味着绿色。实例：
- 屈曲花 （屈曲花属植物，多年生）
- 藏异熟（蓝色燕麦草、观赏草）
- 贯月忍冬（忍冬，葡萄藤）
- 黄杨（英语黄杨，灌木）